當前報紙日期:  2023-09-19

乞討街童

柯林
2023-09-19

  岷市尤其是Roxas大道有紅綠燈的街口,都有不少乞丐,一般是有壯年人牽着的盲人,更多的是兒童,向人乞討。乞丐各處都有,這裡特別多,是善心人多,討錢容易?據説乞丐背後都有人,各有地盤,收入不菲,但到他們手中不多。
  不久前“蘇浙”月會,依例在餐館聚餐。筆者和義弟健新搭會長文景便車,他把車子泊在T Kalaw 街角。餐後三數兒童尾隨而來,伸手討錢,看樣子他們已過十歲。我們不理,有兩人不離不捨,我們関上車門,還是不肯離開,攀着車門把手小跑。文景小心,車子開得很慢,正中他們下懷。他們很囂張,大家都説不要給錢,助長他們的氣焰。他們隨着車子跑了好一段路,見車笛長鳴,才口出惡言,倖倖離去。
  蘇浙人歷年慈善捐款不少,但不喜敲詐式强要,認為小時如此蠻橫,大了豈不是要強搶?也許强盗就是這樣鍊成的。他們小時習慣了不勞而獲,大了會辛勞工作才怪。給他們快錢只會助長依賴心理,認為理所當然。也許有“善心人”認為不必小題大作,不是幾個小錢嗎?給了可滿足自己廉價的同情心。
  古今中外都有街頭獻藝者,也就是賣藝乞討,但乞討者心安理得,給錢者也心甘情願。賣藝者開場白往往是:“在家靠父母,出門靠朋友。”美國賣藝者一般是表演樂器,默不出聲,前面放一水桶, 圍觀者將賞錢放入。大陸相信已沒街頭賣藝者,台灣西門汀賣藝者來自五湖四海,有外國人,政府也不干涉,美國街頭乞討者多吸毒者,行人敬而遠之,都繞道而行。
  菲國雖是第三世界,但社會福利部預算很大,照説應沒乞丐和街童,但有人愛“自由”,寧願乞討。“文化中心”前有很多賣花女童,筆者倒是樂意買一兩串茉莉花,換來滿車清香和好心情。不知這是不是雙標,但很多朋友也有這習慣,也許認同女童自力更生。