第07版：體育
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日期
當前報紙日期: 2024-05-04
奧運夢難圓 桃田賢斗在歡呼聲中作別
新華社記者田光雨、姬燁、許仕豪
2024-05-04
3日下午，2024成都湯尤杯新聞發佈會現場，各國記者擠得滿滿當當，讓發佈會主角——日本羽毛球運動員桃田賢鬥嚇了一跳。這是他的告別記者會。
「非常感謝所有的球迷這麼長久以來對我的支持，我的國際比賽生涯就正式結束了，但是我會繼續去打羽毛球，希望我們會以某種形式在未來相遇，謝謝！」
2日晚，日本隊以1:3不敵馬來西亞隊，止步湯姆斯杯八強。擔任第三單打的桃田此前小組賽三次出場取得全勝，但這晚他沒有獲得出場挽救球隊命運的機會。一度在世界羽壇最具統治力的男單選手就這樣結束了他在國際賽場的最後一舞——在巴黎奧運會之前。
他終究與少年時代就渴望的奧運金牌擦肩而過。
十年前，2014新德里湯姆斯杯上，19歲的桃田嶄露頭角，作為第二單打連克強手，五戰五勝，幫助日本隊贏得歷史上首個湯姆斯杯。
十年間，難以企及的輝煌和預料之外的坎坷交織編寫著桃田的羽球人生。
于桃田而言，2014年捧起湯杯只是開始。2015年，他拿下新加坡公開賽和印尼公開賽冠軍，在當年的世界羽聯巡迴賽年終總決賽中戰勝安賽龍奪冠，世界排名從第135名躥升至前三……
少年在賽場意氣風發的同時，也經歷了迷失與徬徨。
2016年裡約奧運會前夕，桃田因在非法賭場參與賭博，被處以無限期禁賽處罰，與奧運會擦肩而過。沉寂一年後，改過自新的桃田被解除禁賽處罰。
人們發現，那個曾經誤入歧途的天才少年變得謙虛且低調。桃田從最低級別聯賽打起，火速重回巔峰賽場。2018年拿下日本首個世錦賽冠軍。2019年更是勢不可擋，衞冕世錦賽冠軍，單賽季狂攬11冠……巔峰時期的桃田堪稱最具統治力的男單選手。
在本土舉辦的奧運會上奪冠——當這個夢想越來越清晰可見時，困難卻接踵而至。2020年初，桃田遭遇車禍後診斷出右眼眼眶底骨折，手術治療後開始漫長的康復。2021年初，剛剛傷癒復出的桃田被確診感染新冠病毒。
走出一系列打擊，桃田如願站上東京奧運會賽場，卻因狀態不佳折戟小組賽。車禍和新冠帶來的影響難以逆轉，「我一直在追印象中的那個自己，但始終無法追上」。
東京奧運會後，桃田沒有放棄奧運夢，但身體不復巔峰，夢想難以為繼。本屆湯姆斯杯賽前，世界排名52位的桃田已經確定無緣巴黎奧運會，他宣佈將在本屆湯杯後退出國家隊，並告別國際賽場。
在告別賽場上，桃田顯得輕鬆灑脫，享受著球迷的熱情，「每次我一有什麼動作，觀眾就會鼓掌歡呼，我完全融化在這樣的氛圍里了」。安賽龍、金廷等昔日對手在採訪中紛紛為他送上祝福，石宇奇用日語說「退役太遺憾了，加油」，退役的諶龍也來到賽場與他話別。
「能在這麼多人的支持下結束日本國家隊的生涯，是一件非常幸福的事。」回望十年國家隊生涯，桃田坦然並感恩：「我的生活並不是那麼順利，也有非常痛苦的事情。但是每次我取得勝利，或是看到這麼多人支持我，都是支撐我打下去的理由。」
2012年，桃田奪得日本第一個世青賽冠軍。18歲的他賽後告訴記者：「我的夢想是奧林匹克獎牌。」
「什麼顏色？」
「金色。」
金色夢想最終未能照進現實。但一路風雨兼程，一路逐夢前行，桃田亦書寫了屬於自己的金色羽球生涯。（參與記者：陳地、董小紅）