【本報訊】美軍將繼續在有爭議的南海巡邏,以防止中國戰略控制該地區,美空軍司令在重申美國致力於捍衛菲律賓，防止其被武裝攻擊時表示。
當被問及美空軍和海軍巡邏能夠在多大程度上遏制中國的擴張主義行動時，美空軍參謀長戴維•戈德費恩表示，“我要告訴你們的是，任何需要的時候、需要的地方我們都將不遺餘力地巡邏，將來也不會放鬆。這是我們對該地區的承諾。”
8月16日，週五，戈德費恩和美太平洋空軍司令小查爾斯•布朗將軍在馬尼拉通過電話發布會與一個國際記者小組進行了交談。
據武裝部隊報道，在此次電話會議上，菲律賓記者最關心的是中國海軍艦艇從2月到8月初數次出入菲律賓領海的情況。
戈德費恩說，任何違反“國際條例”的行爲都是“令人擔憂的”。
他說，“坦率地說，我認爲，我們看到海上和空中的任何活動，以及我們在太空和網絡上也越來越多地進行着同樣的對話，都必須遵守一些我們都賴以生存的國際條例。因此，該地區任何違反這些規定的人都是令人擔憂的。所以我們在此參與的部分活動，以及我們的出現都是為了確保所有人都遵守國際條例。當我們擁有航行自由，包括中國在內，所有人都會受益。”
布朗重申，美國在南海的定期航行和飛行自由行動(FONOPs)旨在防止任何違反條例的企圖，並保持海域對國際船隻和飛機開放。
他說，“當那些不遵守國際條例的人，不管他們是誰，我們必須強調這些事實。因此，我們的部分行動是爲了防止，或証明一個事實，那就是無論你是哪個國家，只要國際法允許，你就有飛行、航行和行動自由。”
近年來，中國在菲專屬經濟區和西菲律賓海的南海島礁進行了填海造地和軍事化改造。與此同時，中國軍用飛機和船隻在這條戰略海上航線上的數量也有所增加。儘管國際仲裁裁決中國的主張無效，但中國仍將它視爲自己的領土。
在馬尼拉，戈德費恩會見了空軍司洛扎諾中將，討論了空軍2028飛行計劃，以建立可靠的防空能力。
戈德費恩說，“這是美菲之間的長期聯盟，60多年來，它確實爲該地區的和平、穩定和繁榮做出了貢獻。我們期待菲律賓及其建立一個更可信的防禦體系的願望。”
週五，戈德費恩表示，“我要傳達的信息之一，就是像蓬佩奧國務卿那樣，再次強調我們對《共同防禦條約》的承諾。”
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