美國智庫蘭德公司資深分析師德里克．格羅斯曼昨天在華盛頓會見菲律賓媒體記者，就菲中決定聯合開發南海油氣發表他的看法。他警告說，菲律賓不要和中國聯合開發海上資源，這可能喪失菲律賓的主權。他還說，菲律賓應該衡量同中國在禮樂灘聯合開採油氣的代價和利益。雖然可以使兩國關係更加融洽，但是這將根據北京的條件行事。
蘭德公司是美國一個政治、經濟、軍事智庫，自稱是一個非盈利的機構，但卻是一個政治色彩很濃厚的機構，經常為美國政府官員、包括五角大樓出謀獻策。該公司經常在南海問題上指手畫腳，貌似公正，其實卻是為了美國的利益。
這一次，除了格羅斯曼大談南海問題外，蘭德公司的資深政策研究員約翰．戈登、政治專家邦尼．林也在同一時間對南海問題說三道四。戈登建議菲律賓與美國維持密切的防務夥伴關係，讓美國使用更多的菲律賓基地，採取反對中國的共同陣線。林則建議維持更加密切的菲美關係、大量投資和提高海上領域的意識。
為什麼蘭德公司專家傾巢而出，在南海問題上、尤其是菲中聯合開發油氣上挑撥離間？菲中聯合開發南海油氣一事已經提到日程上，十月二十八日，“油氣合作政府間聯合指導委員會”在北京召開首次會議，雙方同意第二次會議將於明年初在菲律賓舉行。一旦聯合開發細則完成，菲中將在禮樂灘等南海島礁上聯合開發。面對這種形勢，蘭德公司按捺不住，三名專家一齊出面會見菲律賓記者，極盡煽動和離間之能事。
試以禮樂灘為例，它坐落在中國的九段線內，但也在菲律賓濱專屬經濟區內，一度成為雙方爭論的焦點。杜特地總統執政後，奉行新的外交政策，同中國修好，雙方同意擱置爭議、聯合開發。樹欲靜而風不止，菲中關係改善，美國非常不高興，為美國政府效勞的蘭德公司等智庫不斷在南海問題上做文章，公佈中國在一些島礁上的軍事設施的航拍照片，現在蘭德公司三名專家一起上陣，對菲中聯合開發油氣大潑冷水。
為什麼菲律賓政府同意和中國政府聯合開發南海油氣？一個原因是，馬南巴耶油氣田經過多年的開採已經接近枯竭，為了補充菲律賓能源的不足，菲律賓政府決定與中國政府聯合開發禮樂灘的油氣。另一個原因是，開發南海油氣需要大筆資金，菲律賓囊中羞澀，希望利用中國的龐大資金進行開發。菲律賓將佔六成的股權，何樂而不為？
對菲中聯合開發南海油氣一事，菲律賓國內的反對派政客一度表示反對，由於政府主意已定，現在反對的聲音不大了。前最高法院法官加彪是其中一個代表性的人物，不過他日前表示，不必要求中國首先承認菲律賓對這些爭論島礁的主權。反對派政客不再反對，美國智庫卻越俎代庖，警告菲律賓不可同中國聯合開發。皇帝不急太監急，蘭德公司可以休矣？
在菲中兩國聯合開發南海油氣問題上出現一些噪音不奇怪，如果蘭德公司贊成，那就必須當心了。大局已定，菲中兩國聯合開發南海油氣對兩國均有利，絕對不是蘭德公司的狗頭軍師所說的什麼菲美應加強合作、同中國聯合開發會喪失主權這些陳腔濫調。
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