【本報訊】美國國防部長埃斯珀昨天與菲律賓國防部長羅仁扎納會晤。埃斯珀除重申美國對菲美共同防禦條約的承諾，雙方也研議將因應時勢變遷修改共同防禦條約內容。
埃斯珀（Mark Esper）這次赴泰國參加東盟國防部長擴大會議，週一結束泰國行程抵達馬尼拉，週二上午前往馬尼拉美軍公墓向陣亡將士獻花後，下午與羅仁扎納會晤，接著將前往越南訪問。
埃斯珀與羅仁扎納會面後舉行聯合記者會並發表聯合聲明。埃斯珀說，他要重申美國對1951年菲美共同防禦條約的承諾，並強調菲美共同防禦條約涵蓋範圍為“整個太平洋地區，包括南海在內”。
馬尼拉當局與華府於1951年簽署《菲美共同防禦條約》，承諾任一方本土或在太平洋轄區的島嶼領土、軍隊、公共船隻或飛機遭武力攻擊時，雙方將共同採取行動因應危險。
不過，條約對“本土”定義模糊，羅仁扎納最近一年以來多次表示，希望與華府重新檢視條約，釐清共同防禦範圍是否包括菲律賓在南海聲索區域。
對於兩國在釐清和修改共同防禦條約方面的進展，羅仁扎納在記者會上說，雙方針對他的提案正在討論中，首先是低層級的討論，預計今年召開菲美相互防禦理事會暨安全接戰理事會（MDB-SEB）會議時，這項議題將被提出討論。
羅仁扎納說，兩國將共同努力得出共識，“我不知道會有什麼（討論）結果”。
埃斯珀表示，根據全球局勢與環境變遷，時時檢視、釐清並強化共同防禦條約內容“總是有益的”。
埃斯珀也再度抨擊北京當局在南海的行為。他表示，中國在南海過度聲索，以及未遵守國際法和國際規範，為自身利益採取的策略讓東協防長擴大會議參與國感到疑慮。
埃斯珀說，過去一年來，美國和其他國家基於航行自由通過南海的次數，比過去20多年的任何一年還要多，“我們試圖傳達的訊息是，我們都恪守國際規範和國際法，我們認為中國也應該遵守它們”。
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