杜特地總統昨天聲稱，他對此前下令停止大米進口的原因是出於誤解。菲律賓如果停止進口大米而只依靠本地農民的生產將是非常危險的，因為不能保證本地大米能夠供應全國的需求。他進一步指出，一年有多少颱風蹂躪我們的種植物，其中包括大米種植地。
據報導，菲律賓今年已經進口了二百九十萬公噸的大米，這是近幾年每年平均數量的兩倍，超過中國成為最大的大米進口國。過去一個時期，菲律賓經常從越南和泰國進口大米，但是數量總是在限制的範圍內，今年由於實施大米進口法律，因此進口了大量的大米。
為了保護本國農民的利益，杜特地總統週二宣佈停止進口大米。農民對此是歡迎的，可以使本地生產的大米價格回升，增加他們的收入。但是如果停止進口大米，而本地生產的大米又不能滿足全國的需求，可能產生嚴重的後果。因此，農業部長威廉．沓爾、財政部長多敏計斯和文官長梅地亞迪等人見了杜特地總統，向他匯報了大米供應的形勢。杜特地總統瞭解了情況後，昨天作出了解釋，表示他對大米供應情況有所誤解。
瞭解了情況後，及時作出糾正，承認他對形勢有所誤解，這是一個負責任總統應有的態度。能夠從善如流，而不是堅持錯誤，這比某些政客堅持錯誤的認識和立場強多了。
最近幾年來，由於種種原因，其中包括天災人禍導致大米收成不理想，必須向鄰國進口大米來解除危機。近期，因為一些農田遭到颱風蹂躪，如中呂宋糧倉遭到颱風的襲擊，導致大米收成不佳。結果大米價格大幅上升，比原來價格多出好幾倍。大米價格上升，卻無法滿足全國的需求。
為了解除大米供應不足引發的危機，杜特地總統今年二月簽署了《大米稅收法》，既允許大米進口，但對大米進口作出嚴格的限制，如進口糧食必須是乾淨和安全的，不能給國家帶來蟲害等。應該說，這項法律在解除大米供應不足引發的危機方面發揮了一定的作用。
最近的情況是，九個月來，由於本地大米供應增加，加以進口一批大米，本地大米價格下跌了百分之二十。十月份稻穀的收購價格為每公斤十五點四九比索。但是政府的記錄顯示，一些主要生產大米省份，如武六干、蕊描伊斯夏、依沙未拉、丹轆和加牙淵的情況更糟，稻穀出售價格為每公斤十一至十四比索。為此，本國農民對政府允許大米進口意見很大，上街抗議，要求政府重新評估有關允許進口大米的法律。
對菲律賓來說，大米是民眾的主要糧食，但大米供應是一個複雜的問題，如果禁止進口，本地生產的大米不能夠滿足全國的需要，恐怕將發生糧荒。反之，如果批准大米進口，供應增加了，勢必影響到本地的大米價格。怎麼在兩者之間取得平衡，這是政府應該慎重考慮的問題。
鑒於本國生產的大米無法滿足全國的需要，為了避免發生糧荒，杜特地總統聽從了農業部長沓爾等人的意見，取消對大米進口的限制，這是正確的決定。另方面，為了避免進口大米影響到本地生產的大米價格，對大米進口作出嚴格限制，這也是必要的。
允許一定數量的大米進口，補充本地糧食生產的不足。由於進口大米數量受到限制，應該不致嚴重影響到本地大米的價格，這個措施是目前可以採取的較為可行的一項辦法。
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