【本報訊】司法部長義瓦拉（Menardo Guevarra）12月9日表示，菲政府目前還無法接管供水業務。儘管杜特地政府所有的“法律武器”都已準備好，要與私人特許經營商一決雌雄。
義瓦拉說：“除非政府準備好有效地運行供水業務，否則
我認為現在的我們仍然必須依靠私人特許經營商來運營供水業務。”
他表示，來自司法部、財政部、總檢察長辦公室以及政府企業顧問辦公室的律師們正在努力與Maynilad（梅尼勒水務公司）和Manila Water（馬尼拉水務公司）協商以修訂特許權協議，目標是刪除近十項“繁重的”條款。
他表示，如果無法與上述兩家水務公司達成協議，行政部門無法單方面撤銷與它們之間有效期至2037年的現有合同。
他說：“只有當法院下令廢除水務特許權協議時，政府才有可能開放該領域進行競爭，除非政府本身可以接管實際的業務，但這是不太可能的。”
他表示，如果Maynilad和Manila Water這兩家水務公司不同意他們提出的修正案，“那麼我們就上法庭”。
義瓦拉說：“如果這些特許經營商不接受政府提出的修正案，政府將被迫採取法律手段。”
“繁重的”條款
義瓦拉表示，需要修改的最重要的條款是禁止政府干預水費設定的條款。需修改的其他條款則是哪些費用可以轉嫁給消費者。
他說：“整個協議中有一些條款，將與實際運營沒有直接關係的某些財政支出（例如營業稅，罰款等）歸類為可以通過水費轉嫁給消費者的支出。”
消費者費用問題是仲裁的根本原因，馬尼拉水務（Manila Water）最近在仲裁案中勝訴，該公司現在要求政府因未實施加價而賠付他們73.9億比索的損失。
仲裁判決
杜特地政府還準備不惜一切代價反對仲裁判決。
義瓦拉說：“總檢察長辦公室正在考慮就這項仲裁結果向新加坡最高法院提出上訴，或者當菲律賓法院想要強制執行該判決時，菲律賓政府肯定會以該仲裁判決違反公共政策為由反對執行該判決。”
他還減輕了公眾認為這些衝突可能會對供水造成影響的擔憂。
他說：“如果出現這種情況，我們將不得不處理。但我不認為，僅僅由於這個問題，大馬尼拉地區就會被停止供水。這是一個可以解決的問題。我沒有任何理由相信我們應該擔心供水會中斷。”