中國人談唐詩，勢必提“李杜”。前一位李白號稱“詩仙”，後者杜甫謂“詩聖”。作品編入初中教材，不管男女老少，只要讀過書的，相信都會背誦李白的《靜夜思》：“床前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉。”
筆者也置有《李白全集（上中下三冊）》（1997年9月，由中華書局出版），書寫本文時，就予翻閱，引用詩句。
李白（公元701－762年），字太白，祖籍隴西成紀（今甘肅秦安西北），其祖先在隋末因罪徙居中亞。因此李白出生在中亞的碎葉城（今吉爾吉斯斯坦楚河州托克馬克市）。唐中宗神龍元年（公元705年），李白隨家人遷居至四川昌明縣青蓮鄉（今四川省江油縣青蓮鎮），並定居於那裡。
李白一生，以詩與酒名傳千古。筆者卻認為現實生活中的李白，“一生矛盾，矛盾一生。”（李國文語）。
李白生活在儒釋道三教並存的盛唐時代，他不僅信奉道教，而且親自煉丹採藥，服餌修行，學仙求道。這一點，我們從他的詩歌中不難找到例證。譬如：“十五遊神仙，仙遊未曾歇。”（《感興》），“拙妻好乘鸞，嬌媛愛飛鶴，提攜訪神仙，從此煉金藥。”（《題嵩山逸人元丹山居》）。由於長期修煉的關係，李白長得儀表飄逸，仙風道骨，以致大詩人賀知章讚之謂“謫仙人”。此稱謂，李白很受用，直到晚年仍屢屢提及：“四明遺老賀知章呼余為謫仙人，蓋實錄耳。”（《金陵與諸賢送權十一序》）。
李白不屑於參加科舉考試，企圖通過隱居學道來樹立自己聲譽，進而入仕。這方法在當時很流行，致產生了“終南捷徑”這句成語。
李白，學富五車，才高八斗，生性豪放狂傲。但是，畢竟是人，不是神，仍要吃人間煙火。為做官，展才華。他不得不四處干謁，曲事權貴，甚至，自我促銷。在致荊州刺史韓朝宗的自薦函《與韓荊州書》中說：“白，隴西布衣，流落楚漢。十五好劍術，偏干諸侯。三十成文章，歷抵卿相。雖長不滿七尺，而心雄萬丈。皆王公大人許以義氣，此疇囊心跡，安敢不盡於君侯哉”，把韓朝宗大捧一番。
貨真價實的李白，一腦子絕妙好詩，一肚子治國方略，但就是推銷不出去。
他第一次到長安，走了駙馬爺张垍的門子。豈知官場這口飯不好吃，在久坐冷板凳之後，只得興沖沖地來，灰溜溜地歸去。
李白，第二次到長安，是公元742年的事。由於好友道士吳筠的推薦，被唐玄宗李隆基徵召到長安為供奉翰林。李白聞後，興奮萬分，作詩高歌：“仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人。”（《南陵別兒童入京》）
到了長安，初時，李白大拍李隆基的馬屁。據宋人王讜的《唐語林》記載：有一天，唐玄宗招諸學士於偏殿，刻意問李白：“朕與天后任人如何？”李白奏曰：“天后任人如小兒市瓜，不擇香味，唯其肥大者；陛下任人如淘沙取金，剖石採玉，皆得其精粹。”（見於李國文的《中國文人的非正常死亡》）。
李白信心滿滿，自以為從此進入決策中樞，可以展才智。孰知李隆基只派他寫詩，哄楊貴妃開心。李白不能完全適應這種生活，“摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏。”只好借酒消愁，最後，打了份辭職報告，捲起舖蓋，騎驢出王城，東下洛陽，去看貧困交逼中的杜甫。
十年後，被謫的李白仍不死心，自作多情地高吟：“棄我去者昨日之日不可留，亂我心者今日之日多煩憂！”
公元755年，爆發“安史之亂”，李唐王朝走向衰弱。後來，李白入永王府作幕僚，這一步，鑄成大錯，使他加速走向死亡。
唐代宗寶應元年（公元762年），李白貧病交加，到安徽南部的當塗，投靠在那兒當縣令的族叔李陽冰。同年11月，這顆詩壇上的一代巨星隕落了。有關李白的死亡有三種說法：一，是死於“腐脅疾”，即病故。二是“攬月落水”，即溺水。三是“跨鯨背”而仙遊羽化。
說句真心話，筆者替李白感到惋惜。僅詩歌一項，已足令他老人家名垂千古，何苦非要上那宦海泛舟。君不聞：“伴君如伴虎”，古來將相幾家得善終？君不見，“昔日王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”
其次，筆者不禁聯想到當今的菲華文人。時代不同，地域不同，當然，一切也相應發生變化。
第一，筆者的觀察，不管是在菲律濱大社會中，或在菲華族群“小家庭”中，文人或文士一詞，已被用壞。菲律濱是天主教國家，《聖經》中說：“過兩天是愈越市，又是除酵節；祭司長和文士想法子怎樣用詭計捉拿耶蘇殺他。”（《馬可福音》第十四章一節）。而在咱菲華社會，“文人”（或文化人）已成為“浪幫”（貧窮）的代名詞，閣下的中文程度再高，也做不了官，換不了多少薪俸。縱令有機會讓閣下當個大社團的秘書長，那也不過是個“抬轎”的角色，只配當“佈景”。搞不好，還得花錢“買”職位，起碼，紅白兩事的應酬費是少不了的。不出錢嗎？若干年後，還會有人跟你翻舊賬。
嗚呼哀哉，今日的菲華文人！
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