【本報訊】總統府週日表示，面對新冠肺炎疫情威脅，是否停課將由校方決定。
總統發言人班尼洛3月8日表示，校方如果覺得停課可以防止學生感染病毒的話，他們可以自行做出決定。這與衛生部上週六“不建議學校停課”的態度截然不同。
教育部則表示將等待政府跨部門防疫工作組的評估結果。
不封鎖總統府
但班尼洛表示沒必要暫停政府辦公室的工作或封鎖總統府，因為這些地方的人員不是很密集。他還表示新冠肺炎病例增加將不影響總統杜特地的日程安排，“因為他有很多已經計劃好的活動。”
班尼洛表示，他將在週一的總統府新聞發佈會上發佈一項行政令，宣佈國家進入公共衛生緊急狀態。
共和國第11332號法規定，公共衛生緊急狀態是指出現一種緊迫威脅的疾病或衛生狀況，在被感染人數中可能造成大量死亡，和廣泛接觸性傳染或有毒物質。
根據該法，衛生部長有權宣佈國家或國際關注的流行病事件，但威脅國家安全的除外。
班尼洛說：“不要恐慌。我們有最好的抑制機制。”
資金正在準備中
他表示：“我們已經準備好應對任何突發情況。資金方面，衛生部已經在融資了。衛生部正在尋找20億比索的補充資金。”
班尼洛表示充沛的資金將讓政府能夠應對緊急情況，總統杜特地也對防止病毒傳染的預防措施非常重視。
但他承認新冠肺炎導致的經濟損失不可避免。他說：“這不是局部問題，而是全球性問題。所以我們必須承受。這是事實。經濟部長正在嘗試對此採取一些措施。但如果你問我們是否可以止損，我想我們做不到。”