【新華社北京5月21日電】國際乒聯（ITTF）首席執行官史蒂夫·丹頓21日發表長文，深度解析世界乒乓球職業大聯盟（WTT）起源，稱這一機構的目標是為乒乓球運動發展樹立里程碑。
文中丹頓首先回顧了乒乓球運動的發展歷程：從國際乒聯1926年成立，長達50多年時間裡只負責世界乒乓球錦標賽，到男子世界杯、女子世界杯、世界巡迴賽等賽事陸續誕生。「2018年，國際乒聯迎來一支嶄新又年輕的領導團隊。他們擔心現有的賽事已經無法滿足核心利益相關方的需求。在瞬息萬變、競爭激烈的體育市場中，乒乓球運動的未來可能會遭遇風險。」
「乒乓球是參與度最高的運動之一，但國際乒聯的賽事獎金卻不夠高。除世錦賽之外，其餘賽事受到的關注度少之又少。與其他運動相比，商業增長的差距越拉越大。」丹頓寫道。
國際乒聯於2018年聘請專業諮詢機構協助進行審計，分析以往國際乒聯的商業運作方式，重新定位乒乓產品，探索如何才能實現增長。在此基礎上，WTT應運而生，將從2021年起負責運營國際乒聯全部賽事。
丹頓說：「WTT的目標是幫助ITTF賽事及商業全面升級，進一步推動世界乒乓球的影響力，並為世界乒乓球運動發展樹立里程碑。」
大滿貫賽事是WTT全新賽事結構的巔峰，每年設立4站，全球頂尖球員將展開最強對決。為營造全年都能欣賞到精彩乒乓賽事的氛圍，WTT系列賽應運而生，將為所有職業球員提供充足的世界級賽事參賽機會。
全新賽事結構下，球員將獲得更多比賽機會，可爭奪更高賽事獎金。此外，獨立舉辦女子賽事，全球目光聚焦新生代女性球員。世界一流的電視製作為全球球迷帶來絕佳觀賽體驗。
「我們希望通過WTT，能夠打造出真正有利於球員和球迷的平台和組織，進一步優化賽事結構，提供更多賽事獎金。這是一個巨大的項目，將徹底革新乒乓球運動。」丹頓說。
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