【本報訊】菲律賓5月11日通報的新冠肺炎新增確診病例降到近兩個月來新低，但衛生部表示，境內已發現頭兩起患者感染印度變異病毒的病例。
因若干初步研究顯示，被命名為B.1.617的印度變異病毒更易於傳播，因此世界衛生組織（WHO）把它歸類為“應引發全球關注的變種病毒”（variant of global concern）。
菲律賓衛生部流行病學局局長俞斯曼（Alethea De Guzman）在記者會中證實，4月間自阿聯酋與阿曼返回的兩名海員感染印度變異病毒。
他說：“我們必須持續監測我們在本地可能發現的其他變異病毒，並監控我們已發現變異病毒的傳播情況。”他又說，兩名染疫海員返國後被隔離且已康復。
為防止變異病毒入侵，菲律賓已暫時禁止來自印度、巴基斯坦、斯里蘭卡、尼泊爾與孟加拉國的旅客入境。
此外，印尼與馬來西亞本月也通報首見的印度變異病毒確診病例。
菲律賓先前也曾通報發現源自英國、南非的變異病毒，還有在菲國境內發現的變異病毒P.3的確診病例。
菲律賓昨天通報新增4734個確診病例，創3月17日以來單日新低，累計確診病例超過110萬例，死亡病例超過1萬8000例，在東南亞國家中都高居第2，僅次於印尼。
考慮延長旅行禁令
衛生部和政府抗疫工作組的新冠肺炎變異病毒專家將討論是否建議對已經發現B.1.617變異病毒的國家延長旅行禁令。
衛生部副部長維吉爾表示，他們將觀察這個首先在印度發現的變異病毒如何影響疫情發展。
她在一個網絡論壇上說：“首先必須討論這個問題，但現在我們要繼續實施旅行禁令，直到我們提出建議為止。”
但來自抗疫工作組的專家表示了樂觀態度，修訂後的入境旅客檢測和隔離規定將足以阻止或發現新冠肺炎變異病毒的新增病例。
流行病專家薩爾瓦納醫生說：“局面不斷發展，我們理解在各方面限制行動會對人們產生重大影響，包括財務以及精神上的影響。我們不能永遠把旅客拒之門外。因此，如果禁令延長，希望不是長時間的延長，只要我們能夠顯示，可以把病例數保持在較低的水平。”
另一位醫生表示，因為延長旅行禁令影響甚多，因此在給出建議之前，專家們要“三思而行”。
她說：“如果我們不實施限制，目前的系統好像是一個可行的選擇。”
亞歷山德里亞醫生還表示，地方政府必須對入境旅客實施嚴格的強制隔離期，以幫助遏制新型變異病毒的擴散。
她說：“如果我們能夠切實有效地實施這些邊境控制措施，並遵守我們建議的政策，那麼我認為我們最終將能夠經受住此次激增的衝擊。”
菲律賓目前禁止來自已經發現B.1.617變異病毒的印度、巴基斯坦、孟加拉、尼泊爾和斯里蘭卡的旅客入境，直至5月14日。