廿四節氣的小寒、大寒

  壬寅年廿四節氣的最後節令是小寒十二月十四日(陽曆20231月5日)和大寒十二月廿九日(陽曆20231月20日),節令“寒”字出頭,說明寒冷天氣來臨了,但小大寒溫差不大,用“沒大沒小”形容它們是再貼切不過了。
  先輩都以大、小寒的天氣預測來年氣候,即:小寒寒,驚蟄暖,小寒暖,倒春寒;小寒大寒大日頭,來年開春凍死牛;大寒不寒,春分不暖。即:小寒大寒節令,該寒不寒,來年氣候堪憂。壬寅年大,小寒氣溫偏低,而且大寒(20號),除夕(21號),春節(22號)三天連在一起,氣溫很低,預示著被瘟疫肆虐三年之久的苦日子即將過去,迎來的癸卯年,會是風調雨順的,明年的小大寒節氣之間還夾著中華民族的兩個重要節日。即:
  一,“尾牙”(農曆十二月十六日,陽曆(20241月26日),每月人們都會拜祭供奉的土地公,尤其是商家更重視農曆初二、十六的做牙拜祭。十二月十六日是全年最後一個做“牙”日,俗稱“尾牙”。台灣地區及南洋華僑商家,都會在尾牙這天宴請員工,感謝他們一年來的辛苦。傳說過去,這一餐也是東家辭退員工的時候;據說,雞頭向著誰,明年你就不必上班了。如今文明時代,此例已廢,免得一次高高興興的歡宴變得恐怖式的鴻門宴。東家與員工間關係融洽是事業發達的好徵兆。
  二,送神(農曆十二月廿四日,陽曆2024年2月3日)所有大小神明都上天赴王母娘娘(玉皇大帝母親)蟠桃會,人們就拜祭恭送,祈求他們“上天奏好事,下屆保平安”;大家也趁這十天(正月初四神歸位)神不在,搞衛生大掃除,乾乾淨淨過新年。
  壬寅年的“尾牙”和“送神”日子也都是夾在大小寒節氣之間。十二月份的最後兩個節令,預示著來年的風調雨順,國泰民安。大寒是廿四節氣中最後一個節令,天氣冷到極點,但物極必反,陽氣也正在悄然生發,因為大寒離立春很近了。