菲律賓的閱讀風氣

　　上週在《菲律賓每日諮詢報》讀到學者Ambeth R. Ocampo的《回顧》專欄，談及菲律賓的閱讀風氣衰退的現象。想到下週二（4月23日）為「世界圖書及版權日」（World Book And Copyright Day)，也被稱是世界讀書日、世界閱讀日、世界書香日，更引起我的興趣。該文是作者Ambeth R. Ocampo要在本週於岷裏拉舉行的亞洲掃盲會議上的開幕作為主題演講的重要資料，是由國家圖書發展委員會 (NBDB) 委託進行的 一份2023 年讀者調查。
　　為了證明其現實和計劃（一項國家圖書發展計劃）的合理性，由國家圖書發展委員會 (NBDB)  於 2003 年委託進行了第一次讀者調查，當時非學校圖書的讀者率為 68%， 讀者人數在 2017 年達到高峰 80%，而去年下降至 42%。 但調查應持謹慎態度。 例如，當被問及「閱讀是否是一項很好的休閒活動」時，89%的成年人和88%的兒童回答「是」，但他們所說的和實際做的卻是兩件不同的事情。 只有 42% 的成年人和 47% 的兒童表示在過去 12 個月內閱讀過非學校書籍。
　　調查中最令人痛心的數字是，成年人在16歲左右才開始閱讀之旅，而菲律賓語是首選語言。 孩子九歲開始閱讀較早，首選語言為菲律賓語（66%）和英語（31%）。 我們不是應該趁年輕讀書嗎？ 根據世界銀行關於學習貧窮的數據，大約 90% 的 10 歲菲律賓學童難以閱讀或理解簡單的文本。 為此可以歸咎於「發育遲緩」（阻礙兒童成長和發展潛力的營養不良）或現任教師在閱讀理解、語言結構和寫作方面甚至無法得分 50%。
　　我也曾讀到一份外地類似的去年讀者調查，結果顯示，社會逐漸恢復正常後，受訪者無論在閱讀時間、數量、內容以至消費金額上，整體情況都似乎較以往遜色。本地積極方面看，儘管面臨貧窮、書籍取得和菲律賓文學沒有得到應有的認可等挑戰，但在政府、非政府組織和公眾的支持下，菲律賓在提高識字率和鼓勵公眾欣賞菲律賓文學方面一直在取得進展。菲律賓的閱讀文化是社會複雜而充滿活力的一個面向，對閱讀和書籍的熱愛是不可否認的。