【本報訊】菲律賓武裝部隊（AFP）5月7日表示，所有系統都已經為今年菲美“肩並肩”軍演的亮點——擊沉船隻演習做好了准備。
武裝部隊發言人弗朗西爾·瑪格麗特·巴智惹上校在佬渥市舉行的記者會上表示，兩國所有參演的海陸空部隊將在演習期間參與擊沉菲律賓海軍退役艦艇“卡里拉亞湖”號的行動。
她告訴記者：“通過整合我們的系統和流程，並創建一個綜合網絡，使我們正在提高菲律賓武裝部隊和美國部隊的配合作戰能力。為了獲得最大的訓練效果，我們希望實彈攻擊目標船隻。”
由中國製造的“卡里拉亞湖”號原名“拉布-拉布”號，由菲律賓國家石油公司（PNOC）於2014年捐贈給菲律賓海軍，後於2020年退役。
中國《環球時報》在4月20日的社論中稱，馬尼拉和華盛頓之間的年度雙邊演習中使用中國製造的油輪作為攻擊目標的舉動“顯示出明顯的挑釁意圖”。
但菲武裝部隊重申，這只是巧合。
巴智惹指出：“這是第39次‘肩並肩’軍演，因此我們根據目前的挑戰制定了不同的場景。它不針對任何特定國家，其目的是在任何情況下形成更強的防禦態勢。這與這艘船的來源確實沒有任何關聯。我們只會考慮哪些裝備可以用於此次演習。這純屬巧合，確實不是針對這種艦艇的來源國家。”
週二下午，“卡里拉亞湖”號被Procyon號拖船拖往位於北怡洛戈海岸的最終目的地。
中方回應
中國外交部發言人林劍5月7日主持例行記者會。
彭博社記者：據報道，美菲在軍事演習中擊沉一艘中國製造的菲軍方船隻。中方對此有何評論？
林劍：我昨天已經就這個問題做出回應。任何軍演都不應針對第三方或損害第三方利益，不應損害地區國家間互信、破壞區域和平穩定。
有關國家應停止海上侵權挑釁，停止挑釁對抗，多做有利於促進區域和平穩定的事，而不是使用“精神勝利法”搞自我安慰。