【本報訊】總統發言人班尼洛因表示菲律賓“或許應該感謝”中國在永暑礁，也是菲中在南中國海有主權爭議區域內的海域建立“海上救援中心”而遭到強烈的批評。
反對派參議員邦義禮南表示，班尼洛的這番言論有時會讓人疑惑，不明白他究竟是在為哪個國家說話。
“他的口氣中清楚地表現出一個中國傀儡的姿態。”反對黨自由黨主席邦義禮南在一份聲明中說。
與此同時，馬沓洛黨團（Magdalo party-list）代表亞里漢諾也表示，班尼洛的言論使得菲律賓似乎在“承認並同意中國佔領上述領土及擁有相應的統治權利”。
“具有諷刺意味的是，我們聲稱我們應該感謝他們建立了一個救援中心，同時我們又說我們抗議任何侵犯我們主權的行為；允許中國占領一個有高度爭議的島礁本身就是一種投降行為。他們所做的是就對其在該地區管治權的公然宣示。”亞里漢諾在發表其參選2019年5月中期參議員選舉的的競選演說中說道。
亞里漢諾進一步指出，菲律賓甚至無法保證所謂的救援中心是否真的是為了幫助陷入困境的海員，因為它可以用來“促進情報收集以及在他們非法聲索的地區更快地部署中國軍隊。”
另一位反對派參議員候選人、人權律師陸諾也抨擊了班尼洛的言論。陸諾說，“不，班尼洛先生，如果我們的政府領導人不出賣自己的領土菲律賓人才會感激不盡。我們自己的政府原本是我們領土的最重要防衛者，可現在我們自己的政府卻放棄自己的領土，這是是不對的。”
班尼洛的反駁
就參議員奇戈˙邦奚里蘭稱他是“中國的傀儡”，總統發言人班尼洛作出反駁。
班尼洛告訴《詢問者網》說：“他在講廢話，他在瞎扯之前，應先讀我在新聞發佈會上的原稿。”
班尼洛在馬拉干鄢接受媒體訪問，他澄清說，如果一些“條件”被遵守，我們應該“感謝”中國。
班尼洛說：“我說應該‘感謝’，如果第一，中國有通知（菲律濱）政府；第二，如果先得到“我們”的準許及第三，如果那不是一個詭計。”
他說：“他們顯然只針對那個‘感謝’的字眼，因此，邦奚里蘭參議員及那些抨擊我的人，他們應先讀我的原稿。”