【法新社馬尼拉2月24日電】一間四面鏡子的工作室內，羅吉·弗洛雷斯（Rodgil Flores）嚴厲的目光投向前方，落在一群身著比基尼的年輕女子身上，這間工作室正是菲律賓選美事業興盛的核心所在。
學生們穿着17釐米（7英寸）的細高跟鞋，在緩慢的大步之間搖曳臀部，弗洛雷斯要求他們不斷重複這一殘酷的練習，以便在選美比賽來臨的時候展現出他們的第二天性。
“為了桂冠，為了國家”，這是他在1996年創立這間選美工作室時設立的標語。該工作室是菲律賓為數不多的幾個選美訓練營中的首家，也幫助菲律賓改寫了選美比賽的命運。
隨着卡特里奥娜.格雷（Catriona Gray）被提名為2018年環球小姐（Miss Universe 2018），菲律賓在這項被認為是選美世界之巔的比賽中第四次摘得桂冠。
格雷和2015年的冠軍比娅.沃兹巴赫都曾在菲律賓的選美工作室接受過訓練，之後才獲得冠軍。
而選美比賽的成功可以敲開商業、電影和模特業界的大門。
選美訓練營的興起使菲律賓成為一個選美強國。他們所做的就是提高選美訓練的水平。
現年50歲的她補充說：“我們演變成選美超級大國，迫使每一個菲律賓人在國際上競爭，以延長這一紀錄。”
馬尼拉的選美訓練營為環球小姐桂冠得主有效地創造了一條生產線。營地的學生來自全國各地的選美比賽，然後到此磨練自身技能，以求提升水平，更上一層樓。
菲律賓小姐，2019年的候選人，25歲的梅爾巴·安·馬卡塞特，辭去了政府藥劑師的工作，加入了弗洛雷斯的選美工作室。
她花了兩個星期和數次摔倒，才掌握了招牌步法——“鴨子步”。
大約還需要一個月的時間，她才能知道自己是否可以參加選美比賽。組織者預計選美比賽將于6月舉行。
愛國主義和華麗
選美訓練營每週舉辦六天，課程通常持續到午夜。
每年大約有200名申請者在弗洛雷斯的工作室參加這項訓練，包括健身、化妝課程和鴨步練習。
還有一些正式的課程，學生們會參加模擬的選美比賽，學習如何就通常會提出的棘手問題進行簡明扼要的回答，這些問題多涉及諸如世界和平與人類平等的話題。
該訓練對菲律賓人是免費的，他們的營地組織者通常到省級比賽中進行招募，而選美業的贊助者則出資擔負開銷，同時許多人獻出時間來幫助參選者們塑造成未來冠軍的形象。
格雷在周三告訴記者說：“在菲律賓，我們很幸運能被一群傑出之人所簇擁著，當你準備妥當，他們便會將會幫助你。”
在馬尼拉選美訓練營出現之前，菲律賓環球小姐和世界小姐選手被送往委內瑞拉和哥倫比亞的類似訓練營進行訓練，這些訓練營也向來是碩果頗豐 。
這種訓練對於一個21%的人口每天生活費不足2美元並且很難獲得簽證的國家來說，是一筆巨大的開支。
總部位於菲律賓的選美資源網站Missosology.org的總協調員加未斯表示，這些比賽對菲律賓人來說有著更深層次的文化共鳴。
這些活動可以追溯到數百年前鄉村和城鎮節日舉行的年度盛會。
選美冠軍在菲律賓被視為皇室成員般尊貴，並經常就關鍵的社會和福利問題公開立場。
在環球小姐選美大賽期間，格雷贊成醫用大麻，一些立法者認為這有助於推動菲律賓含大麻藥物合法化法案。
加未斯說：“菲律賓人希望他們的選美冠軍能在某些國家相關問題上作出表率。”