經過兩輪六個窗口期的激烈角逐,2019年FIBA籃球世界杯32強名單塵埃落定。亞太賽區預選賽中,大洋洲雙雄——澳大利亞隊和新西蘭隊分別以各自小組第一強勢出線,伊朗、韓國等傳統強隊悉數過關,約旦則在命懸一線之際接連戰勝新西蘭隊和中國隊挺進決賽圈。此外,歸化球員成為多支球隊攻城拔寨的核心也成為預選賽一大看點。
本屆世預賽,亞洲球隊與大洋洲球隊(澳大利亞、新西蘭)劃分至一區,共享7個晉級名額,中國隊作為東道主直接晉級不佔名額。首輪比賽在2017年11月、 2018年2月、2018年6月三個窗口期進行,16支球隊分為4個組,每個小組前三名共12支球隊晉級。次輪比賽在2018年9月、11月和2019年2月三個窗口期展開,12支球隊分為兩組,小組前三名和成績最好的一個第四名共7支球隊晉級。
細數澳大利亞、日本、伊朗、約旦、韓國、新西蘭、菲律賓7支最終晉級的球隊,大洋洲雙雄整體實力明顯高出一籌。本屆世預賽澳大利亞並未盡遣主力出戰,但即便缺少了像本·西蒙斯等NBA球員的支援,澳大利亞隊仍然在攻防兩端打出了統治級表現,最終在第二輪第五窗口期的比賽中成功鎖定了晉級名額,在總得分、總失分、凈勝分多項數據上碾壓其他球隊。
另一支來自大洋洲的球隊新西蘭隊也不遑多讓。首場輸給韓國隊後,新西蘭隊便贏得停不下來,尤其小組賽客場連勝中韓兩強展現出其強大的實力。主場大勝敘利亞後,世預賽豪取9連勝的新西蘭便已提前兩輪拿到世界杯決賽圈的門票,排在中國和澳大利亞之後成為亞太區第三支出線的球隊。
如果說歸化球員在亞洲籃壇以往只屬於個別球隊的「頂配」,那麼在本屆世預賽上,歸化球員則已經成為大多數強隊的「標配」。
韓國隊在小組第二場主場輸給中國隊後,歸化了強力中鋒拉特利夫,強援的加入讓韓國隊的內線實力大大增加,此後韓國隊連戰連勝,提前一個窗口期拿到出線權。在所參加的10場比賽中,拉特利夫場均拿下26.7分12.5個籃板,是韓國隊的頭號得分手和籃板手。
日本隊在小組賽四連敗後,緊急歸化了中鋒費澤卡斯。在所參加的6場世預賽比賽中,費澤卡斯場均31分鐘拿下27.2分,是日本隊的頭號得分手,最終日本隊在客場大勝卡塔爾,繼2006年世錦賽之後,時隔12年重回世界籃球賽場。
同樣受益於歸化球員的還有菲律賓。世預賽最後一輪比賽中,憑藉布拉切的出色發揮,菲律賓最終在客場大勝哈薩克斯坦,幾乎憑藉一己之力將菲律賓男籃帶進了世界杯。
在晉級之路中,約旦隊本不被人看好。在與中國隊比賽前,歸化球員塔克火線歸隊,拿到32分11籃板最終幫助約旦隊以24分的優勢大勝中國。末輪對陣新西蘭,塔克用準「三雙」幫助約旦主場艱難戰勝新西蘭,搭上了世界杯的末班車。
沒有出線壓力的中國隊在世預賽上並未全力出擊,但7勝5負的戰績略顯平淡。在亞洲籃壇勁吹「歸化」風的當下,想要在世界杯上成為成績最好的亞洲球隊,從而拿到直通東京奧運會的門票,任重道遠。
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