汕頭商埠

　　汕頭位於廣東省東部，與潮州、揭陽接壤，係韓江、榕江、練江的入海處，清康熙年間潮洲府在此建築砲台，防止外敵入侵，於1860年開埠，是近代歷史上中國重要的通商口岸，恩克斯在《俄國在遠東的成功》一文中指出，汕頭是“唯一有點商業意義的口岸”。因為和泉州相似，汕頭騎樓一直是我神往之地，像汕頭這樣富有時代感的騎樓建築是少見的，騎樓式的建築適宜高溫多雨氣候地區，樓下商舖，樓上住宿，開門見市，前店後倉，毗鄰連成沿街廊道，既可遮陽也可避風雨，在這一商圈裡大多是三層以上的鋼筋水泥建築 ，汕頭騎樓主要集中在小公園周圍，以中山紀念亭為中心向四周輻射。
　　據附近的老人介紹：1932年梅縣籍印尼華僑李柏恆集資興建了八層的公司大樓，大樓沿街底層釆用希臘式立柱，最上一層為鏤空的眺望台，使整座建築富有變化，立面裝飾多姿多彩，是當時汕頭的標誌性建築。隨著小公園一帶商機日見成熟，位於香港的大新公司也坐不住，派人到汕考察，1934年準備在小公園中心地興建大樓成立公司。大新公司是國際大財團，資力雄厚，在國內廣州、上海都有分號，南生公司老闆李柏恆為了減少競爭對手，就聯合附近的商家向政府建議，以紀念孫中山為名在小公園中心地塊興建紀念亭，大新公司一見汕頭難以插足就打消了投資的念頭。1949年10月23日夜裡， 汕頭郵電職工在紀念亭升起第一面五星紅旗，宣告汕頭解放。
　　外馬路24號是汕頭郵政總局舊址，恢弘壯觀的大樓建於1922年，呈現出歐陸式建築風格，基座用花崗岩砌成，八根希臘式大圓柱上帶渦卷直立門前，檐下兩邊各有一個三角形的山牆。二層的房間裡都配有壁爐，以備冬季之用。窗扇均用百葉窗，即可通風又能遮陽。汕頭郵政局創辦於晚清時期，1897年清政府在汕頭設立的官辦郵政局，當初是由洋人管理經營，是全中國第一批25個郵政局之一。
　　位於外馬路83號的“存心善堂”，始建於1899年，一組三座並列的古建築，臨街的照牆是一塊十多米寬的九龍壁，每座建築為三開間兩進四合院，馬鞍形的牆體，屋脊上塑有“雙龍搶寶”，屋面是雙倒水砌槽，堂裡主祀大峰祖師。據傳說：大峰祖師原名林靈噩，為浙江溫州永嘉人，曾是紹興縣令，為官清正廉潔，後辭官修道雲遊四方，大師來到福建泉州府南安縣雪峰寺，偶遇一位頭陀行者，兩人便同宿參禪論道，大師接受頭陀行者華嚴宗大法的真傳，後來得知頭陀行者是天藏菩薩的化身，大師就在雪峰寺結廬靜修，併為附近的鄉民排憂解難，深得民眾敬仰，因大師受“雪峰”自然界精華的薰陶，人們就尊稱林靈噩為“大峰”法師。宋宣和年間得道後的“大峰”法師又開始雲遊四方，時值潮汕地區天災頻發，大師便在這裡設立醫館為百姓行醫贈藥，建橋造路，後人為褒揚大師的功得便建廟供奉。“存心善堂”原為明末清初的“棄嬰堂”，是一個社會的慈善機構，清光緒年間汕頭地區瘟疫肆行，社會賢達組織商戶對受難者進行救濟，“存心善堂”設有自已的學校、醫院，救助資金，曾受到宋慶齡、董必武、郭沫若等老一代領導人的高度讚譽。
　　由於商業的不断發展，從而誕生了許多酒樓作為交際場所，據《潮梅現象》載：“汕頭巨商及內地殷戶在汕頭行樂者，為數甚多，故大酒樓的建築如雨後春筍。”其中比較有名的是位於汕頭大廈內的永平酒樓、位於鮀江旅社的中原酒樓，還有陶芳酒樓、中央酒樓，其中永平、中央、中原都設有電梯，也是當時汕頭地區唯一有電梯的地方，引來了不少的市民參觀，出入這些場所成為上流社會身份的標誌。
　　當年社會上還流傳一段諺語：“中央好駕勢，永平好佈置，陶芳好魚翅，中原好空氣，”中原酒樓面朝汕頭灣，大海一望無餘，碧波蕩漾盡收眼裡，二戰時期日本的“自殺飛機”神風特攻隊曾駐紮在這裡。永平酒樓在大革命時期，是中國共產黨重要的活動場所，1925年8月11日汕頭罷工工人在這裡舉行聯歡會，11月7日在這裡舉行俄國十月革命八週年的紀念會。
　　“蕭廣豐泰”商號生產的“長春藥酒”是中國四大藥酒之一，由於功效獨特，遠銷東南亞各國，一時供不應求，1926年酒行老闆又在汕頭商平路、德興路增設兩個分廠，“蕭廣豐泰”又拓展歐州市場，在英國、法國、暹羅等地註冊商標，是國內最早開發海外市場的民族品牌之一。
　　位於民權路149號的永安堂製藥廠始建於1927年，臨街騎樓的扇狀鋼筋水泥建築，正面三層有一個半六角形外挑陽台。“永安堂”老闆是胡文虎、胡文豹，兄弟祖籍福建永定，繼承父親在緬甸仰光的永安堂藥鋪，對其“玉樹神散”進行改良，“虎標萬金油”藥效更加顯著，一時暢銷東南亞，同時胡文虎、胡文豹也是著名慈善家，泉州開元寺西塔旁有座兩層建築，就是他們捐贈的慈善學校。
　　建築是凝固的歷史，汕頭百年商埠是一部多彩的畫卷，古香古色的洋樓，靜立於世紀的巷陌裡，徜徉其間，想起那裡曾經的榮辱，不禁悲喜交集。