【新華社上海4月21日電】（記者樊永強、丁汀、劉芳）4月23日，中國人民解放軍海軍將迎來70歲生日。
1949年4月23日，在人民解放軍百萬雄師過大江解放南京的同一天，人民海軍在江蘇泰州白馬廟宣告成立，開創了中國人民保衛海疆、經略海洋的新紀元。
黨中央、中央軍委為什么選擇在4月23日這天成立人民海軍？長江邊的小村莊白馬廟為何會成為人民海軍誕生地？人民海軍在初創時期經歷了哪些艱辛探索和奮鬥歷程？
近日，記者在上海某幹休所獨家專訪了70年前人民海軍初創時13位見證人中的唯一健在者黃勝天老將軍。
今年已93歲高齡的黃勝天長期在第三野戰軍、華東軍區等作戰指揮系統工作，參與人民海軍創建，曾任海軍淞滬水警區副司令、海軍東海艦隊副參謀長等職，見證了人民海軍建設發展的諸多重大歷史瞬間。
“歷史選擇了白馬廟。”黃勝天說，白馬廟雖不臨江不靠海，但交通便利，到長江北岸只有十幾公里。加上白馬廟是革命老區，群眾基礎好，對解放軍有深厚的感情。附近還有傳統的造船村莊，為解放軍準備渡江作戰造了許多木船。
“1949年4月23日註定是載入史冊的一天。”時任第三野戰軍司令部作戰參謀的黃勝天清晰地記得，就是人民解放軍解放南京的當天下午，黨中央、中央軍委下令三野在江蘇泰州白馬廟成立華東軍區海軍，任命張愛萍為司令員兼政委。
“海軍成立時的全班人馬，加上張愛萍一共才13個人，5名幹部、8名戰士，大概是世界上最小的一支海軍了。”黃勝天回憶說，成立過程也非常簡單，在宣告成立後，每個人整理各自的文件、槍支、生活用品等，就立即投入到接收國民黨起義的海軍艦艇部隊的任務中去。
“從這一刻起，中國共產黨有了自己的海上武裝，一路走向勝利。”黃勝天說，也是從這一刻開始，中華民族開啟了向海圖強的新篇章。
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